Het basisproces van een CNC-freesmachine omvat doorgaans het inschakelen, terugkeren naar het referentiepunt, programma-invoer, het vastklemmen van het werkstuk, het instellen van het gereedschap, het bewerken en het uitschakelen. Tijdens het gebruik moeten veiligheidsprocedures worden gevolgd, zoals de juiste kleding en het juiste gebruik van de noodstopknop.
Het bedieningspaneel van het CNC-systeem bestaat doorgaans uit een CRT-monitor, een MDI-paneel en een bedieningspaneel voor werktuigmachines. Programmeren is een essentiële vaardigheid voor het bedienen van een CNC-freesmachine, waarbij zowel handmatig als automatisch wordt geprogrammeerd.
Op CNC-bewerkingsmachines zoals bewerkingscentra is meelopend frezen de -standaard snijmethode in de sector geworden vanwege de langere standtijd en minder trillingen.
De selectie van snijparameters moet bepaalde principes volgen: voorbewerken streeft naar hoge verspaningsvolumes, terwijl nabewerken een hoge oppervlaktekwaliteit nastreeft. Belangrijke parameters zoals snijsnelheid Vc en tafelvoeding F kunnen worden berekend met behulp van formules.