Draaien is geschikt voor een verscheidenheid aan materialen, voornamelijk metalen, maar sommige hoogwaardige kunststoffen kunnen ook worden gedraaid.
Metalen materialen zijn onder meer:
Staal
Messing
Aluminium
Nikkellegering
Titanium
Plastic materialen omvatten:
Polycarbonaat
KIJKJE
PEI
PP
De bewerkbaarheid van het materiaal en de gewenste uiteindelijke oppervlakteafwerking bepalen de keuze van het snijgereedschap. Bij het bewerken van harde materialen zoals staal worden bijvoorbeeld doorgaans snel-snelstaal (HSS) of hardmetalen gereedschappen gebruikt om hogere snijkrachten te kunnen weerstaan. Materialen zoals aluminium en titanium zijn vanwege hun hogere flexibiliteit beter geschikt voor precisiebewerking en kunnen worden gebruikt om onderdelen met complexe vormen te vervaardigen.